每當春臨武夷山，到處便可聽到“布谷，布谷”的陣陣鳥啼聲，像是在催人不誤農時，及早春播，這就是神秘的杜鵑鳥鳴聲。關于杜鵑，有許多神奇的傳說，古往今來，有許多文人墨客為其賦詩。在春夏之際，四聲杜鵑會徹夜不停地啼鳴，它那凄涼哀怨的悲啼，常激起人們的多種情思，加上杜鵑的口腔上皮和舌頭都是紅色的，古人誤以為它“啼”得滿嘴流血，因而引出許多關于“杜鵑啼血”、“啼血深怨”的傳說和詩篇。

　　【布谷鳥傳說】

　　傳說杜鵑啼血的杜鵑鳥應當就是特指的俗稱布谷鳥的四聲杜鵑。因為細加端詳,杜鵑口腔上皮 和舌部都為紅色,古人誤以為它啼得滿嘴流血。杜鵑高歌之時,正是杜鵑花盛開之際，所以又有杜鵑花的顏色是杜鵑鳥啼血染成之說：“杜鵑花與鳥，怨艷兩何賒。疑是口中血，滴成枝上花。”(《全唐詩》 卷759成彥雄《杜鵑花》句)“杜鵑花發杜鵑啼,似血如朱一抹齊。 應是留春留不住,夜深風露也寒凄。”(秋瑾)

　　據李時珍說：“杜鵑出蜀中，今南方亦有之，裝如雀鷂，而色慘黑，赤口有小冠。春暮即啼，夜啼達旦，鳴必向北，至夏尤甚，晝夜不止，其聲哀切。田家候之，以興農事。惟食蟲蠹，不能為巢，居他巢生子，冬月則藏蟄。”

　　民間廣泛流傳著“望帝春心托杜鵑”的故事，說的是在古代蜀國有個名叫杜宇的人，作了皇帝以后稱為“望帝”，死后化為杜鵑。杜鵑鳥之名，大概來源于此。

　　宋代的蔡襄詩云：“布谷聲中雨滿犁，催耕不獨野人知。荷鋤莫道春耘早，正是披蓑化犢時。”陸游也有詩曰：“時令過清明，朝朝布谷鳴，但令春促駕，那為國催耕，紅紫花枝盡，青黃麥穗成。從今可無謂，傾耳舜弦聲。”詩中催耕的布谷鳥。即杜鵑鳥。南宋詞人朱希真的“杜鵑叫得春歸去，吻邊啼血茍猶存。”更是充分地反映杜鵑為催人“布谷”而啼得口干舌苦，唇裂血出，認真負責的精神。

　　在歐洲，布谷鳥的叫聲意味著春天的到來，因為布谷鳥每年都在非洲度過冬季，到了3月份歐洲氣候轉暖時再返回來。交配后，雌性布谷鳥就準備產蛋了，但它卻不會自己筑巢。

　　它會來到像知更鳥、刺嘴鶯等那些比它小的鳥類的巢中，移走原來的那窩蛋中的一個，用自己的蛋來取而代之。相對于它的體形來說，它的蛋是偏小的，而且蛋上的斑紋同它混入的其他鳥的蛋也非常相似，所以不易被分辨出來。如果不是這樣，它的蛋肯定會被扔出去。

　　布谷鳥的鳥蛋比其他鳥蛋早孵化。幼鳥出來后，會立刻把其他的蛋扔出巢外。它之所以這樣做， 是因為它不久就會長得很大，需要吃光養母所能找到的全部食物。布谷鳥在春天飛回歐洲，停歇在木樁上、樹枝上或電線上，呼響配偶。布谷鳥得名于它的叫聲：一種很易辨別的“布谷”聲。一只布谷鳥的幼鳥正在由它的養母----一只比它小得多的刺嘴鶯喂食。它需要的食物相當于3---4只其養母親生的幼鳥本來需要進食的總量。趁其他鳥沒看見時，布谷鳥在它們的巢中產蛋。它必須非常迅速地做完這件事。它的蛋有著特別厚的外殼，這樣在落入巢中時就不會碎掉了。